Le Concours Suisse de Musique pour la Jeunesse a été fondé en 1975 à l’initiative de Gerd Albrecht, alors chef de l’orchestre de la Tonhalle de Zurich TGZ. Pendant 24 ans, il fut organisé par la Tonhalle-Gesellschaft Zurich TGZ, avec la collaboration de l’Association Suisse des écoles de musique ASEM, de la Société suisse de pédagogie musicale SSPM et des Jeunesses musicales de Suisse JMS. Le 14 décembre 1999 fut créée à Berne la Fondation Concours Suisse de Musique pour la Jeunesse.

La recherche et lʼencouragement de nouveaux talents sur une base aussi large que possible figurent depuis toujours au premier plan les objectifs de la Fondation, et il en sera de même à l’avenir. La direction de la Fondation incombe au Conseil de fondation pour les questions de stratégie et de finances et à la Commission musicale pour les questions artistiques et d’organisation. Les tâches liées à la Fondation et au Concours sont confiées au Secrétariat général de St.Gall, qui travaille d’entente avec le Conseil de fondation et la Commission musicale.

Unique par son ampleur et sa portée nationale, le Concours a lieu tous les ans et est ouvert à tous les jeunes musiciens et musiciennes amateurs de 8 à 20 ans (22 pour le chant). Les divers instruments figurent au programme selon une alternance de deux ans, en solo, en duo ou en ensembles et pour la deuxiéme fois en 2010: Le Concours de composition. En mars, des concours Entrada ont lieu en sept ou neuf endroits de toute la Suisse. Tous les lauréats et laureates de ces éliminatoires sont ensuite invités à participer au Concours final, qui se déroule dans la première moitié de mai, chaque année en un lieu différent.